¿Qué es el IPL?
IPL significa luz pulsada intensa (en inglés, intense pulsed light). Es un aparato que emite destellos de luz sobre la piel. A diferencia de un láser, que usa un solo tipo de luz, el IPL usa un rango de luz que se ajusta con filtros.
Esa luz es absorbida por el pigmento (el color café de algunas manchas) o por la sangre de vasitos pequeños. Así, el tratamiento puede ayudar a que ciertas manchas se aclaren y que algunos vasitos rojos se noten menos. No es un láser, y tampoco reemplaza el cuidado diario de la piel.
A veces se le llama fotorrejuvenecimiento, porque se usa para mejorar señales del daño que causa el sol con los años. Los cambios suelen ser graduales, y el sol puede hacer que aparezcan manchas nuevas si no te proteges.
¿Para qué puede ayudar?
El IPL puede ser una opción para algunas personas con:
- Manchas por el sol y algunas pecas en la cara, el cuello, el pecho o las manos.
- Enrojecimiento y vasitos visibles, por ejemplo en ciertos casos de rosácea.
- Tono disparejo por daño solar.
El IPL no es la opción adecuada para todo tipo de manchas. Por ejemplo, el paño (melasma) puede empeorar con algunos tratamientos de luz o calor, así que primero hay que saber qué tipo de mancha tienes. Puedes leer más en manchas en la piel.
Primero, revisar las manchas y los lunares
Antes de cualquier tratamiento estético para manchas, es importante que un profesional revise la piel. Algunas lesiones que parecen una mancha común necesitan evaluarse de otra forma.
Pide una evaluación pronto si una mancha o lunar cambia de tamaño, forma o color, sangra, pica o crece. Ese tipo de lesión no se debe tratar con luz sin antes revisarla. Más información en revisión de lunares.
¿Quién debe tener precaución?
El profesional revisa tu tipo de piel y tus antecedentes antes de recomendar IPL. Hay que tener cuidado especial si:
- Tienes la piel morena u oscura. Con tonos de piel más oscuros, el IPL tiene más riesgo de causar quemaduras o cambios de pigmento, como manchas más oscuras o más claras. Muchas veces se buscan otras opciones.
- Estás bronceado o te expusiste mucho al sol recientemente.
- Usas medicamentos que te hacen más sensible a la luz.
- Estás embarazada.
- Tienes antecedentes de herpes labial en la zona o de cicatrices gruesas.
IPL y otras opciones para manchas y enrojecimiento
El IPL es solo una de varias opciones. Según el tipo de mancha o de enrojecimiento, el profesional también puede considerar:
- Cremas o geles recetados, por ejemplo para la rosácea o para aclarar ciertas manchas.
- Un peeling químico suave.
- Otros tratamientos con láser.
- Medidas diarias que siempre ayudan: protector solar de amplio espectro, sombrero y evitar el sol del mediodía.
A veces lo más adecuado es combinar opciones, y a veces lo más seguro es no usar luz. Para decidirlo, el profesional toma en cuenta tu tipo de piel, la causa de la mancha y lo que esperas lograr.
Qué esperar del tratamiento
En general, se protege la vista, se aplica un gel y se pasan los destellos de luz sobre la zona. Mucha gente lo describe como un chasquido o un ligero piquete de calor.
Antes de la sesión, normalmente se recomienda evitar el sol y el bronceado, y avisar de cualquier medicamento o crema que uses. Te darán indicaciones específicas para tu caso.
Después, la piel puede quedar roja o un poco inflamada por un tiempo. Las manchas pueden verse más oscuras por unos días antes de aclararse. A menudo se necesitan varias sesiones y los resultados varían. Usa protector solar a diario y evita el sol directo. Busca atención si aparecen ampollas, costras extensas o dolor que no mejora.
Cómo confirmar la disponibilidad
El IPL forma parte de los servicios de Texas Skin Center. La disponibilidad del tratamiento, el profesional y la sede pueden variar, así que llama antes de agendar al 346-888-4400 para confirmar. Texas Skin Center tiene consultorios en Houston (zona Greenbriar, cerca de River Oaks y Upper Kirby) y en Kingwood.
Al llamar, puedes preguntar en qué consultorio se ofrece el IPL, si necesitas una consulta antes de la primera sesión y qué cuidados debes seguir antes de venir.
Si quieres que primero te evalúen manchas, rosácea u otra condición, puedes agendar con el equipo que habla español. El sistema de citas está en inglés; consulta nuestra guía para agendar en español.
Información general educativa; no sustituye una consulta ni constituye un diagnóstico. La disponibilidad de procedimientos y profesionales varía según la sede.